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Compte rendu de Françoise Gröning

Compte rendu en Allemand
(choisir: SoFi2010Burma)

 Après un vol de 13 heures en Airbus A380 de la Singore Airlines, jusqu’à Singapour, puis un 2ème vol de 3 heures, nous arrivons à Rangoon, la plus grande ville de Birmanie (depuis 2006, la capitale est Pyinmana située à 380 km plus au nord).

 Là, nous admirons la Pagode Shwedagon dont le stupa trône sur la ville à presque 100m de hauteur : il est entièrement recouvert d’or, son sommet est incrusté de milliers de diamants et de pierres précieuses.


 Ensuite, nous visitons la Pagode Sule qui contient des cheveux de Bouddha et la Pagode Chaukhtatgyi où se trouve un Bouddha couché de 70 m de long avec des pieds géants décorés.



Notre étape suivante est Pagan qui fut la première capitale des birmans de 1044 à 1287. Le site est inscrit au patrimoine mondial de l’Unesco, et des 2200 pagodes restantes, nous en visiterons « seulement » 14 : la dorée Shwezigon, la blanche Ananda, la plus grande Htilominlo, la plus haute Thatbyinnyu, les pyramidales Sulamani et Dhammayangyi, nous verrons le coucher de soleil en haut de Shwenandaw et à Buphaya au bord du fleuve Irrawady, ...




Les 2 Pagodes Guni nord et sud fourniront un arrière plan magnifique pour l’observation de l’éclipse le 15 janvier. Le 1er contact a lieu à 13h22. Le ciel est sans nuages et nous suivons le passage de la lune devant le soleil. Pendant la totalité, de 15h02 à 15h10, la lune ne cache que 91% du soleil, ce qui fait que nous ne sommes pas dans le noir complet. Nous ne voyons pas les montagnes lunaires ni les grains de Bailey. Mais quel spectacle fantastique !



 Nous continuons notre voyage sur le fleuve Irrawady jusqu’à Pakokku puis vers le nord jusqu’à Monywa. De l’autre côté de la rivière Chindwin se trouvent les grottes de Po-Win-Taung du 11ème siècle. Elles renferment 400 000 statues de Bouddha de toutes les tailles en pierre, marbre et de toutes les couleurs, noires, blanches, rouges, dorées. Les murs sont décorés de fresques.



 Nous arrivons ensuite à Mandalay, qui fut la capitale des derniers rois birmans (1857-1885) avant la colonisation britannique. C’est maintenant la 2ème ville du pays avec 1 million d’habitants. Nous visitons un grand nombre de temples dans la ville même et les environs : Sagaing, Ava, Amarapura. Nous assistons au coucher de soleil depuis le fameux pont U-Bein tout en teck et d’une longueur de 1,2 km.





 A Mingun, nous visitons l’imposante pagode inachevée du roi Bodapawya (1780): il n’y a que le socle dont la hauteur est de 50 m, le tout aurait dû mesurer 150 m ! Là se trouve aussi la plus grosse cloche du monde.


 Le Bouddha de la Pagode Mahamuni est l’un des plus vénéré du pays. Il a 3 m de haut et est tellement recouvert de feuilles d’or par les fidèles qu’il en est difforme. Seulement les hommes ont le droit de l’approcher.



 La Pagode Kuthodaw comporte 729 stèles en marbre blanc.




 A côté se trouve le monastère Shwesandaw, tout en bois de teck sculpté.


 A Mandalay, nous pouvons voir de nombreux artisans : fabrication de feuilles d’or, de tapisseries, sculpture de bois, de pierre, tissage de la soie …

 Nous quittons Mandalay et prenons l’avion pour Heho, ensuite nous traversons en bus des villages où nous pouvons voir la vie des paysans : fermes, champs, cultures diverses, tracteurs, camions, vélos, chars à bœufs.



 A Pindaya se trouve la grotte Shwe-U-Min avec ses milliers de statues de Bouddha en pierre, teck, marbre, la plupart sont dorées.




 Notre dernière étape est le lac Inle dans les montagnes Shan.
Dans ce cadre idyllique vivent les Inthas. Ils habitent dans des maisons sur pilotis. Ils cultivent des légumes, des fruits et des fleurs dans des jardins flottants très fertiles faits de vase, de roseaux séchés, de jacinthes d’eau, fixés au fond du lac par des bambous. Les hommes pêchent avec des filets coniques qu’ils tiennent tout en ramant d’une jambe.

 Nous passons une journée entière sur le lac à bord d’un canot à moteur étroit mais confortable. Sur le marché de Nampan on trouve de tout : des légumes, des fruits, des fleurs, des épices, des animaux morts et vivants, des sacs, des paniers, des étoffes, des vêtements, des chaussures, des objets de métal, des bambous… A Inpawkton on voit des artisans : soie, cigares, bijoux d’argent, couteaux. Dans la Pagode Phaung-Daw-U se trouvent 5 petites statues de Bouddha du 12è siècle tellement recouvertes d’or qu’elles sont méconnaissables. Là aussi, seulement les hommes ont le droit de s’en approcher.




 Sur le chemin du retour vers Rangoon, nous visitons Kakku situé sur le territoire du peuple Pao, un site où se trouvent 2500 stupas datant du 12ème au 17ème siècle.





 Nous passons notre dernière soirée dans le célèbre restaurant Karaweik en forme de « bateau-oiseau » sur le lac Kandawgyi. Pendant le repas, un buffet très varié, on assiste à un spectacle de danses des différentes provinces birmanes.


 Sur le chemin de l’aéroport, nous faisons une halte pour voir les éléphants blancs sacrés. En réalité, ils ne sont pas blancs mais gris clair.

 Après 12 jours pleins d’impressions inoubliables dans ce pays « en or » étonnant, fascinant, magnifique, nous devons malheureusement  repartir et prenons l’avion direction Singapour,  puis Paris.

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